Chi sviluppa l’eczema venoso?

L’eczema venoso si manifesta solo dopo molti anni di infiammazione cronica causata da un reflusso venoso non trattato.

Gli studi hanno mostrato che già in giovane età si possono riscontrare segni precoci di reflusso venoso, anche in assenza di vene visibilmente dilatate. Tuttavia, l’eczema venoso è una condizione che si sviluppa nel tempo, motivo per cui è più comune negli adulti, in particolare con l’avanzare dell’età.

Il ruolo delle vene varicose “nascoste”

Sebbene circa una persona su quattro presenti varici visibili, esiste una quota significativa di popolazione affetta da reflusso venoso in assenza di segni esteriori. Queste forme “nascoste” di insufficienza venosa hanno lo stesso potenziale infiammatorio e possono condurre alle stesse complicanze.

In teoria, l’eczema venoso è una condizione curabile e prevenibile. La sua presenza indica quasi sempre un ritardo diagnostico o terapeutico, dovuto spesso a una sottovalutazione della malattia venosa cronica da parte del paziente o del medico curante.

Purtroppo, molti ancora associano la patologia venosa solo alla presenza di vene in rilievo e la considerano un problema estetico. Questa è una semplificazione fuorviante. Il reflusso venoso può esistere anche in assenza di vene visibili, ma produrre comunque danni profondi e progressivi ai tessuti.

Come si sviluppa l’infiammazione

Il sangue venoso, dopo aver portato ossigeno e nutrienti agli arti inferiori, deve tornare al cuore risalendo contro gravità. Questo è possibile grazie all’azione di pompa esercitata dai muscoli della gamba e alla presenza di valvole nelle vene che impediscono il reflusso verso il basso.

Quando queste valvole perdono la loro funzione, il sangue ricade verso il basso dopo ogni contrazione muscolare, colpendo con forza le vene più piccole e i capillari alla base dell’arto. Questo trauma ripetuto avvia un processo infiammatorio cronico.

In alcuni pazienti, il sistema venoso reagisce dilatando rami collaterali, che agiscono da ammortizzatori. Questo fenomeno dà origine alle vene varicose visibili. In altri soggetti, invece, il sangue cade liberamente nelle vene profonde senza deviazioni visibili, causando comunque un’infiammazione cronica. È in questi casi che si parla di vene varicose “nascoste” o reflusso venoso occulto.

Dall’infiammazione profonda alla lesione cutanea

L’infiammazione inizia a livello profondo e può restare silente per anni. Col tempo si estende verso la superficie, causando gonfiore alle caviglie, senso di pesantezza o dolore. Questi segni precoci, se trascurati, portano alla compromissione del tessuto cutaneo.

Nella fase avanzata, l’irritazione cronica raggiunge gli strati più superficiali della pelle. Il paziente può iniziare a grattarsi involontariamente, causando microtraumi ripetuti. A lungo andare, questo processo porta alla comparsa di eczema venoso: un’infiammazione cronica della pelle secondaria al danno venoso sottostante.

L’importanza della diagnosi precoce

La sequenza che conduce all’eczema venoso è nota e ben descritta. Per questo è essenziale non trascurare i sintomi precoci di malattia venosa, anche in assenza di vene dilatate visibili. Solo attraverso un’adeguata valutazione ecografica e un trattamento mirato del reflusso si può prevenire l’insorgenza dell’eczema e le sue complicanze.